人類的顳肌是嚼肌群的重要組成部分，起源於顳骨的顳窩，是位於頭骨兩側的凹陷區域，既然有凹陷區域與骨盆一樣表示肌肉在這個位置會比較大，顳肌的纖維向下匯聚，通過顳肌腱，附著於下頜骨的冠狀突，這條肌肉呈現扇形可以分為前中後三部分，肌肉厚度和纖維排列因人而異，與咀嚼習慣和遺傳因素相關。
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主要的功能為幫助下巴打開的時候閉合，閉合下頷主要與咬肌與內翼肌共同完成。由於是咀嚼肌的關係，因此會有一定的張力，因此也會幫助下巴的前後動作。顳肌的最大收縮力可達約200牛頓（N），咬合力主要由顳肌、咬肌和翼內肌共同產生，其中顳肌提供約30-40%的力量。
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那麼動物有沒顳肌呢？答案是有的。
在哺乳動物中，顳肌發展得非常明顯，因為需要強大的咬合力來處理食物。肉食性哺乳動物（如獅子、狼）顳肌特別發達，以產生強大的咬合力，用於撕裂肉類。這些動物的頭骨通常具有明顯的矢狀嵴，為顳肌提供更大的附著面積。矢狀嵴主要用來固定顳肌，是一道沿著顱骨頂部中線（又稱矢狀縫）的脊狀骨，許多哺乳動物和爬行動物都這樣的顱骨結構。
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草食性哺乳動物（如馬、牛）：顳肌相對較小，而咬肌更為發達，因為草食性動物需要更多橫向的下巴動作磨碎植物。人類：的顳肌相對不如其他哺乳動物發達，但仍然在咀嚼和穩定下頜方面很重要，顳窩較平坦，反映出飲食結構的改變和咀嚼需求減少。
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那麼爬蟲類與鳥類或是兩棲類魚類的顳肌呢??
爬行類（如鱷魚、蜥蜴）：也很明顯，特別是在需要強大咬合力的捕食者（如鱷魚）中。頭骨通常有一個或兩個顳孔，這些孔洞為顳肌提供了附著點並允許其擴展，以增強咬合力。鳥類：鳥類也有與顳肌相似的結構，但由於鳥喙取代了牙齒，其咀嚼系統有所簡化。在鳥類中相對較小，但仍參與喙的閉合和啄食運動。
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魚類通常沒有明確分化出的顳肌，但它們有其他與下頜運動相關的肌肉，例如閉口肌群
執行類似於顳肌的功能，用於捕捉和吞食獵物。兩棲類（如青蛙、蠑螈）：與顳肌功能相似的結構，用於控制下頜運動。但其結構沒有哺乳動物和爬行類那樣發達。
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在太陽穴附近顳肌痛可能與使用過度或者緊繃有關， 顳肌可為前、中、後三束纖維，前束：疼痛常放射至眼眶上緣中束：引發太陽穴區域脹痛後束：疼痛延伸至耳前及下頜角。肌筋膜疼痛觸發點（激痛點）研究顯示，顳肌內存在至少4個高敏感區，活化後可引發牽涉痛至頂骨、上頜牙齒及顴骨區域。
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除了激痛點外，咬合不好與顳顎關節軟骨問題，嚼肌過度活化也是常造成顳肌疼痛的原因。有些人的疼痛也來自三叉神經引發的血管問題，按摩 放鬆 吃藥都會比較好，但正確的使用顳肌才能夠讓這條肌肉周圍的問題與狀況得到改善。