當腳踝產生發炎反應時，會有發紅、腫脹、發熱、疼痛的四大徵象。
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而身體受到外傷或刺激，會進入發炎狀態，釋放疼痛物質，導致動脈擴張與靜脈回流不平衡，形成循環障礙此時會引起局部液體滲出，造成腫脹，而在關節外會形成浮腫，在關節內形成水腫。
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身體在復原也可以分成三階段，分別是出血，疼痛物質釋放的發炎期，血液凝固，開始修復組織的血管期，以及纖維母細胞遊走至損傷部位，穩定創傷的細胞期。
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由於水腫及浮腫引發的關節限制，可能會導致肌腱張力不均、關節活動受限，如踝關節背屈受限或腳趾屈曲的肌肉攣縮，或者纖維蛋白沉澱，引起軟組織纖維化，限制關節活動。 修復過程膠原纖維沉積形成疤痕，限制組織間的滑動。
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當腳踝發炎或受傷時，常會使用PRICEM處理原則： 保護 休息 冰敷 壓迫 抬高等原則，讓循環變好，也需要做壓迫與關節運動。讓軟組織的水分回流，而關節活動會讓軟組織以及關節活動改善靜脈的回流藉此來改善減輕腫脹的現象。
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足部腫脹也可以分為幾個常見的區域：
在前足到中足部位，腳趾到蹠骨間及腳底的浮腫會影響到腳趾的動作，也可能限制脛骨前肌、腓骨長肌或者是足部內在肌的功能。
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在後足到踝關節，則必須要檢查跗骨隧道內的肌腱或者是因為腫脹壓迫到神經，關節與肌肉筋膜的滑動也必須要注意，是否或發生跗骨隧道症候群。
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而在踝關節到小腿遠端，必須確認阿基里斯腱及支持帶內的情況，避免壓力增加，影響踝關節活動。
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通常要改善腫脹常用彈性繃帶做壓迫，現在也常見到物理治療師使用 flossband來做腫脹的治療，但如果要長期壓迫改善循環，也可以搭配紗布壓迫不平整的關節，以及突起處來改善局部問題。
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腫脹與浮腫及早管理，可以改善疼痛、增加可動範圍減少組織纖維化。
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如果可以了解特定部位的浮腫特性，並採取適當的壓迫與運動治療，有助於加速恢復、預防攣縮及改善組織間滑動，從而恢復正常功能。