大多數人以為呼吸是「自然發生」的事,但從動作控制與表現的角度來看,錯誤的呼吸習慣,會直接干擾核心穩定、身體代謝與神經調節機制。當我們吸氣時,橫膈膜會收縮下降,同時肋骨會被肋間肌向上和向外撐開。這個協調的動作擴大了胸腔容積,有助於將外部的空氣吸入肺部。
--
與吸氣的主動性不同,呼氣通常是一個比較被動的過程。吸氣的肌肉群只要放鬆,胸腔便會回歸原位,肺臟也會隨著壓縮,將空氣排出,稍微「消風」。每一次呼吸,都會混入部分「無效腔氣體」(dead space gas)這是上一口殘留在呼吸道的舊空氣。仰頭喝寶特瓶最後一口水,結果喝到的是剛剛倒回去的唾液混合液……這不是比喻,而是你肺部每天的真實寫照。
--
這是身體擁有龐大呼吸網絡的原因之一,是為了在需求升高時,能快速處理氧氣與二氧化碳的交換。這也是為什麼劇烈運動時你會「喘不過氣」——在你最需要大量新鮮空氣的時候,肺臟的無效腔限制了效率。
--
當偵測到非氣體物質入侵時,肺臟會啟動防禦機制,例如對抗病毒或細菌的攻擊。這類入侵可能導致肺部充滿黏液,使呼吸變得沉重和困難。我們每一次呼吸,肺臟也發揮了天然空氣清淨機的功能。呼吸道內壁覆蓋著數以億計微小的纖毛,將黏液捕捉到的懸浮微粒往上推,送回食道。若這些粒子沒有順勢被吞進胃裡,也可能通過咳嗽、噴嚏或乾嘔被排出,進入嘴裡。
--
我們可以透過意識來控制呼吸,並運用一些基本技巧來改善呼吸方式,讓它變得更有效率。正確的姿勢應確保橫膈膜沒有受到擠壓——背部打直,肩膀放鬆並微微向後,下巴微微抬起,保持下顎、頸部和肩膀的鬆弛。
--
在調整姿勢時,如果習慣張口呼吸,請嘗試閉上,用鼻子呼吸才能充分利用身體內建的天然空氣清淨機,在空氣進入敏感的體內環境之前,先進行過濾、加濕和淨化。用鼻子呼吸通常能帶來更深層、更有益處的呼吸。
--
呼吸也會影響我們的情緒狀態。例如,噎到時的慌亂,進入密閉空間時的恐慌,或是氣喘發作、呼吸困難時的焦慮感。
--
我們可以練習意識到呼吸與情緒的連結,並學習控制呼吸,有助於我們更好地應對壓力和焦慮。如果你正在處理核心不穩定、下背痠痛、肩頸張力過高、訓練疲勞恢復差等問題,呼吸應該是你第一個檢查的功能關卡。