在肌肉骨骼或神經方面的醫療影像中，垃圾桶診斷(trashcan diagnosis)是指那種模糊、不明確，無法提供具體臨床意義的診斷。簡單說，無法根據這個診斷給出下一步有效的治療建議。
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以下是一些可能在這些領域中被視為 trashcan diagnosis 的例子：
肌肉骨骼方面
1_下背痛：在脊柱 X 光片或 MRI 中，影像顯示輕微的關節退化病變或是椎間盤膨出、或是其他不明顯的改變，但無法確定導致背痛的具體原因時，可能會被診斷為「非特異性背痛」。
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這種診斷不能清楚指出背痛的確切病因。像是核磁共振中發現椎間盤突出，但患者無神經症狀、具體位置也與凸出位置無關。如果針對椎間盤突出作治療可能會沒辦法解決患者的下背痛問題。
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2_軟組織腫脹：在超音波或 MRI 中，發現軟組織有腫脹或增厚，但無法確定是由於創傷、炎症、感染或腫瘤引起的情況下，這樣的診斷無法明確指出問題的性質或病因。無法給出具體的治療分針。像是十字韌帶在高強度運動後或或關節積水時暫時腫脹，但卻容易被誤判成韌帶撕裂。
3.關節疼痛：
1. 在關節影像中發現關節間隙變窄、骨質增生(俗稱骨刺)，但未能解釋疼痛原因，或確認疼痛是否跟關節炎有關。也無法確定具體類型的關節炎類型，如創傷性關節炎、骨性關節炎、痛風性關節炎或類風濕性關節炎等。骨刺不會造成疼痛，但磨損造成的韌帶、肌腱或是滑膜發炎會造成疼痛。
2. 肌腱病變：在超聲或 MRI 中發現肌腱有輕微的變性或增厚，但未能確定具體的病理過程（如肌腱炎、肌腱退化 等），可能會使用「非特異性肌腱病變」這樣的診斷。常見像是髕骨肌腱炎，病人有明顯的疼痛主訴但在影像上沒有看到任何撕裂的症狀。
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這些診斷因其缺乏精確性和具體的臨床意義，容易被歸類為「trashcan diagnosis」，如果只仰賴這些影像學，而忽略了病人主訴、整體動作評估或臨床理學檢查。可能導致病情的真實原因被忽略或延誤適當的治療。來上影像學，除了學會判讀影像外，也要認識到每一項檢查的極限。